Dans le domaine de l’anthropologie, la définition de religion la plus classique est celle de Sir Edward Tylor qui la caractérise comme « la croyance en des êtres spirituels » (Evans-Pritchard, 1976, pages 14 à 15). La Scientologie, dont la croyance centrale est que l’homme est un thétan, c’est-à-dire un être spirituel, comme nous l’avons mentionné auparavant, répond à cette définition. À cet égard, Le Manuel de Scientologie s’adresse à ses lecteurs en ces termes :

« Vous êtes un thétan, un être spirituel ; vous n’êtes pas vos yeux, ni votre cerveau, mais vous. Vous n’avez pas un thétan, quelque chose que vous garderiez séparément quelque part, vous êtes un thétan. Vous ne diriez pas mon thétan ; vous diriez moi. On peut retrouver presque tout ce que la Scientologie tient pour vrai dans un grand nombre d’enseignements philosophiques, mais ce qu’elle offre est entièrement nouveau : un chemin précis par lequel quiconque peut recouvrer la vérité et la simplicité de sa propre nature spirituelle...» (Le Manuel de Scientologie, 1994, page 111).

Alejandro Frigerio