7) à la source de l’existence ;

8) à une source de connaissance et de sagesse transcendante ;

b) les pratiques reflétant l’obédience, le respect ou la vénération ;

c) le caractère collectif ou communautaire de la vie religieuse.

Même si les définitions de la religion font rarement mention de causalité, il est parfois question d’un « contact avec le monde du spirituel ». Les conséquences et les fonctions de la religion seraient :

a) de maintenir la morale communautaire ;

b) de conférer une identité individuelle et/ou communautaire ;

c) d’assurer un cadre d’orientation ;

d) d’offrir un univers intelligible conçu par l’homme ;

e) d’apporter réconfort et bien-être conformément aux perspectives d’aide et de salut.

Une religion est toujours normative, mais dans la mesure où aucune religion ne ressemble aux autres, les spécialistes en sociologie religieuse et en religions comparées tiennent avant tout à débattre du normatif, sans pour autant y souscrire eux-mêmes.

Cependant la diversité des croyances, des rituels et des organisations est telle que toute définition du mot religion ne saurait suffire à couvrir l’ensemble des manifestations des religions connues.